Le spectacle est produit par Walt Disney Theatrical Productions et a été créé pour Broadway. Il a été présenté pour une période d’essai au Orpheum Theater de Minneapolis à partir du 8 juillet 1997. Grâce à son succès, le spectacle a été déplacé au New Amsterdam Theatre sur Broadway à New York à partir du 10 octobre.

Les décors magnifiques, les acteurs costumés en animaux et les marionnettes géantes ont eu un succès immédiat lors des représentations à New York. Le Roi Lion obtient 11 nominations aux Tony Awards et en gagne 6, dont « La Meilleure Comédie Musicale », et « Le Meilleur Metteur en Scène » attribué, pour la première fois, à une femme : Julie Taymor. Le spectacle n’a jamais quitté l’affiche depuis sa création et des versions ont été créées dans de nombreux pays et langues. Toutes versions confondues, ce spectacle a été vu par plus de 34 millions de personnes et avec plus de 18 000 représentations dans le monde.

La version française voit le jour au Théâtre Mogador à Paris en octobre 2007. L’adaptation a été réalisé par Stéphane Laporte. Le Show Français s’arrêtera le 25 juillet 2010, après avoir tenu l’affiche trois saisons et attiré plus d’un million de spectateurs.

Un petit extrait pour le plaisir des yeux et des oreilles :

Circle of Life (Le cercle de la vie)

Grasslands Chant (La savane)

The Morning Report (L’écho du matin)

The Lioness Hunt (La Chasse des lionnes)

I Just Can’t Wait to Be King (Je voudrais déjà être roi)

Chow Down (Bon app’ !)

They Live in You (Ils vivent en toi)

Be Prepared (Soyez prêts)

The Stampede (La ruée des animaux)

Rafiki Mourns (Rafiki est en deuil)

Hakuna matata

One by One (One by One)

The Madness of King Scar (La folie du roi Scar)

Shadowland (Terre d’ombre)

The Lion Sleeps Tonight (Le Lion roupille ce soir)

Endless Night (Nuit sans fin)

Can You Feel the Love Tonight (Quand soudain l’amour est là)

He Lives in You (Il vit en toi (Reprise))

Simba Confronts Scar (Simba se confronte à Scar)

King of Pride Rock/Circle of Life (Le roi du rocher des lions/ Le cercle de la vie)

Cette Comédie Musicale est de loin ma préférée, je n’ai pas eu la chance de pouvoir la voir en vraie, c’est un de mes rêves. Et la chanteuse qui a le rôle de Rafiki : Zama Magudulela a une voix puissante et transmet une telle émotion qu’à chaque fois que je l’écoute, j’ai la gorge serrée et je ne peux m’empêcher de verser une petite larme.